::
جاكرتا في 23 يوليو /العمانية/ تأهل منتخب أستراليا حامل اللقب إلى نهائي كأس آسيا لكرة السلة اليوم، عقب فوزه بـ “القمة الاوقيانية” على حساب جاره منتخب نيوزيلندا 85-76، ضمن الدور نصف النهائي في العاصمة الأندونيسية جاكرتا.
وعلى الرغم من هيمنته على غالبية فترات المباراة، إلا أنّ منتخب أستراليا واجه خصمًا نيوزيلنديًا حاول إظهار أكبر قدر من المقاومة، غير أنّ الأفضلية الأسترالية الفنية كانت جلية بقيادة ثون ميكر لاعب ميلووكي باكس السابق في دوري كرة السلة الأمريكي (أن بي ايه) الذي كان أفضل مسجّل للفريق الفائز بـ 18 نقطة مع تسع متابعات.
وأضاف إليه ويليام ماكدويل-وايت 15 نقطة. فيما سجّل سام تيمينس 16 نقطة و8 متابعات وصانع الألعاب فلين كاميرون 15 و7 متابعات لنيوزيلندا.
وهي المشاركة الثانية لكلا المنتخبَين في المسابقة الآسيوية بعدما جرت العادة أن يتنافسا بشراسة على الزعامة الأوقيانية، مع أفضلية تاريخية لمصلحة أستراليا التي تحتل حاليا المركز الثالث في التصنيف العالمي بعد الولايات المتحدة وإسبانيا، أما نيوزيلندا فتأتي في المركز السابع والعشرين عالميًا.
ودُمج المنتخبان الأسترالي والنيوزيلندي عام 2017 في المسابقات الآسيوية لرفع مستوى المنافسة في القارة الصفراء، واستطاعت أستراليا من مشاركتها الأولى أن تحرز لقب كأس آسيا عام 2017 في العاصمة اللبنانية بيروت بينما حلت نيوزيلندا رابعة.
ويشارك المنتخبان بفريقين رديفين، فيغيب عن المنتخب الأسترالي أبرز نجومه في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (أن بي ايه) أو الدوريات الأوروبية الكبرى أمثال بن سيمونز وباتي ميلز (بروكلين نتس) وجو إنغلز (ميلووكي باكس) ودانتي إكزوم (بارتيزان بلغراد الصربي). إلا أنّ تشكيلة المنتخب الحالية تضم ميكر أحد أبرز المواهب الأسترالية.
/العمانية/
خميس الصلتي
